친환경 스마트 접현등: 남미 부두의 안전과 환경을 지키는 혁신

칠레의 수도 산티아고에서 차로 한 시간가량 서쪽으로 달리면 태평양과 맞닿은 발파라이소 항구가 나타난다. 

좁은 골목과 알록달록한 주택들로 유명한 이 도시의 밤은 종종 짙은 해무에 휩싸인다. 해무가 가장 짙었던 어느 날 밤, 항만 관리 책임자 파블로 에르난데스는 부두 끝에 우두커니 서 있었다. 

두툼한 패딩 재킷을 입고도 차가운 바닷바람이 그의 몸을 움츠리게 했다.

파블로는 긴장된 표정으로 손에 든 서류를 다시 한번 확인했다. 오늘 밤 산호세 호라는 화물선이 입항 예정이었다. 그러나 발파라이소 항구는 악명 높은 기상 환경 탓에 항상 긴장감이 흘렀다. 

"이런 악천후엔 자칫하면 큰 사고가 나지." 그는 짙은 안개 너머로 시선을 던지며 작은 목소리로 중얼거렸다. 밤마다 불규칙하게 몰아치는 태평양의 거센 파도는 오래된 부두 시설들을 계속 위협하고 있었다. 

실제로 작년엔 두 번이나 접안 사고로 항구 운영이 며칠씩 중단된 일이 있었다.

하지만 오늘 그의 마음 한구석엔 조심스러운 희망이 자리 잡고 있었다. 

얼마 전 한국에서 도입 후 시공한   루미스페이스 '친환경 스마트 접현등' 시스템 덕분이었다. 

초기 설치 당시 파블로는 그 기술에 회의적이었다. 

"부두에 설치된 작은 LED등이 얼마나 큰 변화를 가져올 수 있겠어?" 하지만 그는 점차 생각을 바꾸기 시작했다.

스마트 접현등은 단순한 조명이 아니었다. 

고강도 알루미늄 소재 프레임 속에 내장된 첨단 고감도 센서들이 선박의 위치와 속도를 실시간 측정했다. 

이 데이터는 부두의 관제실과 선박의 조타실에 있는 선장의 핸드폰으로 실시간 문자로 전송되었다. 

그뿐 아니라 이 시스템은  알고리즘이 탑재돼 있어 접안 시 충돌 가능성을 정확하게 예측하고 경고를 전송할 수 있었다.

파블로가 품에 안고 있던 태블릿 화면에 숫자가 나타났다. 

"속도 0.6노트, 거리 8.2미터, 충돌 위험도 9%." 그는 긴장을 풀고 손짓을 보냈다. 

안개 속으로 천천히 다가오던 화물선 산호세 호는 정확히 예측된 위치에, 단 30센티미터의 오차도 없이 부드럽게 부두에 접안했다. 

갑판 위에서 선원들이 손을 흔들며 환호하는 모습이 흐릿한 등불 아래로 드러났다.

"이건 정말 믿기 힘들 정도로 정교하군요!" 무전기를 통해 선장의 흥분된 목소리가 울려왔다. 

파블로는 미소 지으며 어깨의 긴장을 풀었다. 

이 기술은 안전뿐만 아니라 친환경적이라는 큰 장점도 있었다.

항구 곳곳에 설치된 접현등 상단에는  태양광 패널이 장착되어 있었다. 

남미 특유의 강렬한 태양빛을 이용해 낮 동안 충분한 에너지를 생산하고, 그 에너지는 별도의 전력 공급 없이도 접현등을 밤새 작동시키기에 충분했다. 

이는 이전까지 부두가 전력 공급을 위해 전력선 매설 비용이 전혀 필요 없었다.

이 혁신적인 성과는 빠르게 주변 항구들의 주목을 받았다. 

이웃 페루의 카야오 항구 책임자들이 방문해 기술 설명회를 요청했고, 브라질의 산토스 항구에서도 도입을 위한 논의가 시작됐다. 멀리 아르헨티나 부에노스아이레스 항구 관리청에서도 현대화 프로젝트에 포함시키기로 했다. 

처음 한국의 '루미스페이스 회사는 체결했던 계약은 40만 달러 규모였으나, 1년이 채 지나지 않아 남미 시장에서 매출 100만 달러를 돌파하며 혁신을 넘어 필수품으로 자리매김했다.

파블로는 시공 이후, 5개월이 경과하여 설치된 부두를 방문한  루미스페이스 기술자 이팀장과 대화를 나눴다. 

"어떻게 이런 기술을 개발할 생각을 했습니까?" 이팀장은 잠시 바다를 바라보다 미소를 지었다. 

"루미스페이스 회사는 항만이 좀 더 안전해지고 환경이 더 깨끗해지기를 바랐을 뿐입니다. 기술이란 사람과 환경을 위한 것이어야 하니까요."

페루의 카야오에서는 어부들이 루미스페이스 접현등 시스템을 "부두의 안전 관리자"라고 부르며 칭송하기 시작했다. 남미 전역 항만이 녹색 물결을 타고 환경 친화적 시설로 탈바꿈 하기 시작했다.

어느 날 저녁, 파블로는 다시 발파라이소의 부두 끝에 섰다. 

짙었던 안개는 걷히고 태평양의 맑은 수평선이 눈앞에 펼쳐졌다. 

그는 부두 한쪽의 서서 멀리 보이는 접현등의 부드러운 불빛을 바라보며 조용히 혼잣말을 했다. 

"저 작은 불빛이 언젠가 이곳을 넘어 세계로 번질지도 모르겠군."

항구는 이제 매일 밤 어둠과 안개를 뚫고 선박들을 안전하게 품으며 더욱 깨끗한 미래로 나아가고 있었다.